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大寒（Great Cold），是二十四节气中的最后一个节气。每年公历1月20-21日太阳到达黄经300°时为“大寒” 。大寒同小寒一样，都是表示天气寒冷程度的节气，大寒是天气寒冷到极致的意思。大寒节气处在三九、四九时段，是一年中的最寒冷时节。

中国古代对于冷暖多是借助气候、物候等现象来描述的。北方的寒冷总是与冰相伴，古人就根据冰的状况来判断节气的寒冷。大寒节气之所以“大”，是因为这个时候冰的厚度达到了一年中的最厚，面积也达到了最大。《月令七十二候集解》中就用“水泽腹坚”来描述大寒的气候特征，在古人看来，大寒要比小寒更冷。

大寒时节，太阳光直射点从南回归线向赤道移动，但冷空气仍频繁南下，北半球气温寒冷。民谚：“小寒大寒，无风自寒”，这说明大寒节气是一年中最冷的时期之一，也是一年中雨水最少的时期。大寒节气，大气环流比较稳定，环流调整周期大约为20天左右。在中国一些地方，每到大寒至立春这段时间，有很多重要的民俗，如除旧布新、制作腊味以及祭灶、尾牙祭等。尾牙祭，亦称“做牙”“做牙祭”等，民间有做完牙祭后全家坐一起“食尾牙”的习俗。流行的年尾“年会”是“尾牙祭”的遗俗。

大寒是二十四节气中最后一个节气，每年公历1月20-21日太阳到达黄经300°时为“大寒”。《授时通考·天时》引《三礼义宗》解释道：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”极言大寒之冷。这个节气处在三九、四九时段，此时寒潮南下频繁，是一年中的最寒冷时节，也是一年中雨水最少的时期。民谚云：“小寒大寒，无风自寒。”大寒，是天气寒冷到极点的意思。它是一个生机潜伏、万物蛰藏的时令。

虽然在冬至节气是北半球太阳高度最低的时候，但是一年中最冷的时候却是在冬至节气以后的小寒、大寒节气，尤其是大寒节气；这是因为冬至节气以后，太阳光的直射点会逐渐的北移，但在其后的一段时间内，太阳直射点始终还在南半球，北半球的热量始终处于散失的状态，白天吸收的热量还是少于夜晚释放的热量，因此冬至之后，北半球的温度还在持续降低，在大寒节气时段温度降到最低。由于中国幅员辽阔、南北跨度大，南北地区在气候上有很大的差异。根据中国长期以来的气象记录，在北方地区大寒节气是没有小寒冷的；但对于南方一些沿海地区来说，最冷是在大寒节气。

大寒节气，大气环流比较稳定，环流调整周期大约为20天左右。此种环流调整时，常出现大范围雨雪天气和大风降温。当东经80度以西为长波脊，东亚为沿海大槽，中国受西北风气流控制及不断补充的冷空气影响便会出现持续低温。在我国部分地区，大寒不如小寒冷，但在我国南方沿海一带，全年最低气温出现在大寒节气内。

大寒小寒都是表示天气寒冷程度的节气。根据中国常年的气候数据统计，中国北方地区一年中最寒冷的时间段是在每年的公历1月中旬（11日-20日）。每年的小寒节气从1月5-7日开始，一个节气约15天，中旬恰在小寒节气之内；因此，对北方大部地区来说，小寒的确冷于大寒。但对于南方一些地区来说，却是大寒节气时最冷；大寒节气一般从1月20-21日开始，公历1月下旬恰是南方一些地区全年中最冷的时段。

大寒时节，在农业生产中要掌握好冷暖变化规律，根据不同的年份、不同的地理位置、地形条件等，合理种植农作物，避免出现不必要的损失。冬至之后冷空气频繁南下，气温持续降低，在小寒大寒节气温度降到最低。在北方地区，这时期田地已被冰雪覆盖，没有农活。南方地里没有冻结，农事活动尚可进行。

由于中国南北地域跨度大，所以，同样的小寒节气，不同地域会有不同的生产农事。冬天的北方地区白茫茫一片，冰天雪地，基本上没办法种植作物。大部分地区田间已经没有太多的农活，都进行歇冬。小寒、大寒是一年中雨水最少的时段，在南方地区则要注意给小麦、油菜等作物追施冬肥，并做好防寒防冻、兴修水利等工作。

小寒（ Minor Cold），是二十四节气中的第23个节气，冬季的第5个节气，干支历子月的结束与丑月的起始，此时斗指癸；太阳黄经为285°；于每年公历1月5-7日交节。它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。

二十四节气起源于黄河流域，战国时期二十四节气基本形成。《逸周书·时训解》云：“小寒之日，雁北向。又五日，鹊始巢。又五日，雉始雊。”描述了小寒时节的典型证候。《淮南子·天文训》中详实地记录了小寒。《月令七十二候集解》说：“小寒，十二月节。月初寒尚小，故云。月半则大矣。”阐述了小寒的名称由来。

冷气积久而寒，小寒节气的特点就是寒冷，但是却还没有冷到极致。小寒时节，中国南北温差极大。中国北方地区小寒比大寒更冷，是因地表“余热”相对较少，至小寒时已释放殆尽，使温度降至最低。北京地区平均气温约在-5℃左右，而东北北部地区，平均气温低至-30℃左右。相比之下，秦岭、淮河一线平均气温在0℃左右，此线以南已经没有季节性的冻土，冬季作物也没有明显的越冬期。南方地区地表相对较热，其“余热”至小寒节气尚未释放完毕。古人为小寒节气归纳了三个物候：雁北乡，鹊始巢，雉始雊，即大雁感受到北方春意萌动，准备向故乡迁移；喜鹊筑巢常常要花费很长时间，为来年孵化产卵做准备；野鸡们感受到阳气的萌动，开始发出迎春的鸣叫。小寒时节，人们有准备年货、冰嬉、探梅等传统习俗。这时节饮食调养，温补为宜。

小寒，标志着季冬时节的正式开始，冷气积久而寒，小寒意味天气寒冷，但未到极点。对小寒节气的名由，《月令七十二候集解》中解释：“十二月节，月初寒尚小，故云，月半则大矣。”小寒是冷气积久而寒，是天气寒冷但还没有到极点的意思，它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。冬至之后，冷空气频繁南下，气温持续降低，温度在一年的小寒、大寒之际降到最低。“小寒时处二三九，天寒地冻冷到抖”足以说明了小寒的寒冷程度。

小寒的天气特点是：天渐寒，尚未大冷。在小寒时节，太阳直射点还在南半球，北半球的热量还处于散失的状态，白天吸收的热量还是少于夜晚释放的热量，因此北半球的气温还在持续降低。根据中国长期以来的气象记录，在北方地区小寒节气比大寒节气冷；但对于南方大部地区来说，却是大寒节气要比小寒节气更冷。

小寒节气，东亚大槽发展得最为强大和稳定，蒙古冷高压和阿留申低压也达到最为强大且稳定，西风槽脊尺度达到最大，并配合最强的西风强度。小寒节气冷空气降温过程频繁，但达到寒潮标准的并不多。

在中国北方地区流传着“小寒胜大寒，常见不稀罕”的说法，意思是说，小寒节气要比大寒节气的时候更冷，这并不是什么稀奇的事情。小寒一般是在“二九”到“三九”的时段，小寒是中国北方地区一年中最寒冷的时段，小寒过后大寒气温稍升高。中国南方地区最冷是在四九天，四九比三九更冷，四九时处大寒节气内，南方地区大寒比小寒更冷。

民谚：“小寒时处二三九，天寒地冻冷到抖”，这说明了小寒节气的寒冷程度。小寒时节，中国大部分地区已进入严寒时期，土壤冻结，河流封冻，加之北方冷空气不断南下，天气寒冷，人们叫做“数九寒天”。在中国南方虽然没有北方峻冷凛冽，但是气温亦明显下降。在南方最寒冷的时候是小寒大寒及雨水和惊蛰之间这两个时段。小寒时是干冷，而雨水后是湿冷。

中国古代将“小寒”分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲。” 古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移；此时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢；“雉鸲”的“鸲”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。

中国南北地区在气候上本就有很大差异，长期以来的气象记录也证明了这一点：在北方地区，小寒节气比大寒节气冷；但对于南方大部地区来说，却是大寒节气要比小寒节气更冷。

据气候数据统计，中国北方大部一年中最冷的时间段是每年公历的1月中旬（10日-20日）；每年的小寒节气从1月5-7日开始，一个节气约15天，中旬恰在小寒节气之内；因此，对北方大部地区来说，小寒的确冷于大寒。但对于南方大部地区来说，却是大寒节气时最冷；大寒节气一般从1月20日（1月下旬）开始，1月下旬恰是南方一年中最冷的时候。

中国北方地区小寒比大寒更冷，是因地表“余热”相对较少，至小寒时已释放殆尽，而此时仍是昼短夜长，冷空气强劲，使温度降至最低；至大寒太阳光热略增，所以温度也略有提升。而南方地区地表相对较热，其“余热”至小寒节气尚未释放完毕，故温度未降至最低；至大寒则地表“余热”散尽，天寒地冻，此时比小寒略多一点的太阳光热也起不了多大作用，南方气温也就降至最低了。

由于中国南北地域跨度大，所以，同样的小寒节气，不同地域会有不同的生产农事。在北方，大部分地区田间已经没有太多的农活，都进行歇冬，主要任务是在家做好菜窖、畜舍保暖，造肥积肥等工作。

而在南方地区则要注意给小麦、油菜等作物追施冬肥，海南和华南大部分地区则主要是做好防寒防冻、积肥造肥和兴修水利等工作。小寒、大寒是一年中雨水最少的时段。

冬至（Winter Solstice），又称日南至、冬节、亚岁等，是“二十四节气”之第22个节气，也是二十四节气中最早被测定和记录的节气之一。斗指子，太阳黄经达270°，于每年公历12月21-23日交节。

冬至习俗存在差异。南方地区有冬至祭祖、宴饮的传统；北方地区则每逢冬至日有吃饺子的习俗。冬至的的由来可追溯至3000多年前，周公为选定都城，跋山涉水来到洛阳，他以土圭法“测土深，正日影，求地中，验四时”，将洛阳当作“天下之中”，把日影最长的一天，作为新的一年开始的日子，即冬至。周朝时期把农历的十一月看做正月，把冬至看做新的一年的第一天，并在这天过年。《礼记·夏小正》中描述写道：（十一月）陨靡角，日冬至，阳气至始动。司马迁《史记·天官书》提到：岁始或冬至日，产气始萌。汉代还把冬至叫做“冬节”，官府要举行祝贺仪式。魏晋六朝时，冬至称为“亚岁”，民众要向父母长辈行礼跪拜表达感谢的心情。唐宋时期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要对自己的祖先进行祭拜。明、清两代，皇帝也要主持祭天大典。

冬至日太阳高度最低，日照时间最短，标志着即将进入寒冷时节， ^[41]中国北方大部地区平均气温普遍在0℃以下，南方大部地区平均气温6℃至8℃左右。这一时期，是兴修水利、积肥造肥的好时机，各地需做好防冻工作。冬至有三候：一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。意思是土中的蚯蚓蜷缩着身体，麋感阴气渐退而解角，山中的泉水还可以流动。

冬至是“二十四节气”之第22个节气，斗指子，太阳黄经达270°，于每年公历12月21-23日交节。冬至有“日南至”之称，是反映太阳光直射运动的节气。冬至这天太阳南行到极致，太阳光直射南回归线，自冬至这天起太阳直射点往北回返，冬至是“日行南至，往北复返”的转折点，此后太阳高度回升、北半球各地白昼逐日增长。冬至标示着太阳新生、太阳往返运动进入新的循环。

冬至是一个吉日，过了冬至白昼一天比一天长，太阳回升，是一个太阳直射点往返循环的开始，应该庆贺。《汉书》：“冬至阳气起，君道长，故贺。”

冬至兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统节日。冬至是四时八节之一，被视为冬季的大节日，在古代民间有“冬至大如年”的讲法。冬至习俗因地域不同而又存在着习俗内容或细节上的差异。在中国南方地区，有冬至祭祖、宴饮的习俗。在中国北方地区，每年冬至日有吃饺子的习俗。

冬至时，太阳直射点南行至极致，直射南回归线，此时太阳光对北半球最为倾斜，北半球太阳高度角最小，白昼最短、黑夜最长。冬至还是太阳直射点北返的转折点，此后直射点从南回归线（23°26′S）开始向北移动，北半球白昼将逐日增长，中国所处的北半球亦如此。

冬至时太阳高度低、白昼短，不过并非全年气温最低。由于地表“积热”，冬至前通常不冷，真正严寒在冬至后。因地域差异，中国多数地区气候意义上的冬季来得偏迟。冬至标志寒冷时节将至，民间从这天开始“数九”，正如民谚“冬至逢壬数九”。

中国历法将冬至作为一岁之始，一岁的长度（岁实）是两次冬至之间的间隔。在中国人的观念中，冬至的时候寒冷到达了极点，阴气盛极而衰，阳气开始生发，因此是生命的起点，于是把冬至作为一个太阳年的起始，这是中国天文学的独特之处。

冬至前后是兴修水利、大搞农田基本建设、积肥造肥的大好时机，同时要施好腊肥，做好防冻工作。中国江南地区更应加强冬作物的管理，清沟排水，培土壅根，对尚未犁翻的冬壤板结要抓紧耕翻，以疏松土壤、增强蓄水保水能力，并消灭越冬害虫。已经开始春种的南部沿海地区，则要认真做好水稻秧苗的防寒工作。

中国的星象文化源远流长、博大精深，廿四节气最初是依据斗转星移制定，在不同的季节不同的时间，北斗七星会指向不同的方位，即所谓“斗柄指东，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬”。“二十四节气”是上古农耕文明的产物，它与干支时间以及八卦等是联系在一起的，有着久远的历史源头。

西汉武帝时期，将“二十四节气”吸收入《太初历》作为指导北方中原地区农事的历法补充，采用土圭测日影法在黄河流域测定“二十四节气”。

现行的“二十四节气”是根据太阳在回归黄道上的位置来定的，即在一个为360度圆周的“黄道”（一年当中太阳在天球上的视路径）上，以春分点为0度起点，太阳在黄道上每运行15度为一个“节气”。在传承发展中，二十四节气被列入农历中，成为农历一个重要部分。

冬至测影在中国有着非常悠久的历史。在中国古代天文学中，圭表测影最主要的作用是推定冬至时刻，因此观测精度就非常重要。在冬至附近的一段时间，历家（即研究、制定历法的人）会用“圭（guī）表”测量正午影子的长度，以此确定冬至的确切时刻。立起来的杆称作“表”，表高为八尺（约1.8米），地面上测量影子长度的大尺子叫做“圭”（又叫量天尺），圭表朝向正北，每日正午的时候，太阳在正南，就可以测得一天中最短的影子。有了冬至附近数日的正午影长数据，便能算出冬至的确切时刻了。

2020年冬至日期是12月21日，2021年冬至日期也是12月21日。连续两年冬至日期都是12月21日，这种历法现象是非常罕见的。据统计，这种稀奇的历法现象，上一次出现在1896年和1897年，距今已有124年。

出现这种历法现象，其主要原因是现行阳历长度与回归年长度，两者不一致。

据统计，从2056年起，连续3年（2056年—2058年），冬至日期都是12月21日。更为稀奇的是，从2088年起，连续12年（2088年—2099年），冬至日期都是12月21日。上述这种历法现象，当今全世界没有任何人经历过。

冬至作为中国二十四节气的一个重要节点，这是地球赤道以北地区白昼最短、黑夜最长的一天。冬至是太阳南行的极致，这天北半球的太阳高度最小。冬至这天太阳光直射南回归线，太阳光对北半球最为倾斜。冬至是太阳南行的转折点，这天过后它将走“回头路”，太阳直射点开始从南回归线（23°26′S）向北移动，北半球（中国位于北半球）白昼将会逐日增长。由于冬至前后，地球位于近日点附近，运行的速度稍快，这造成了在一年中太阳直射南半球的时间，比直射北半球的时间约短8天，因此北半球的冬季比夏季要略微短一些。

冬至之后，虽然太阳高度角渐渐高起来了，但这是一个缓慢的恢复过程，每天散失的热量仍旧大于接收的热量，呈现“入不敷出”的状况。到了“三九、四九天”，积热最少，温度最低，天气也就越来越冷了。中国地域辽阔，各地气候景观差异较大。冬至日的白昼虽短，但是冬至日的温度并不是最低；冬至之前不会很冷，因地表尚有“积热”，真正寒冬是在冬至之后。由于中国各地的气候相差悬殊，这天文意义上的气候特点对于中国多数地区来说，显然偏迟。

冬至过后，中国各地气候都将进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”和“数九寒天”了。所谓“数九”，即是从冬至逢壬日算起（亦有一些地方说法是从冬至算起），每九天算一“九”，依此类推；数九一直数到“九九”八十一天，“九尽桃花开”，此时寒气已尽。九天为一个单位，谓之“九”，过了九个“九”，刚好八十一天，即为“出九”或“完九”。从“一九”数到“九九”，冬寒就变成春暖了。

中国古代一些文学作品将冬至分为三候：“一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。”意思是土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体，麋感阴气渐退而解角。由于冬至后太阳直射点往北回返，太阳往返运动进入新的循环，太阳高度自此回升、白昼逐日增长，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。

大雪，又称“大雪节气”（外文名：Greater Snow），是二十四节气中的第21个节气，冬季的第三个节气。斗指壬，太阳到达黄经255度，交节时间为每年公历12月6-8日。大雪节气是干支历子月的起始，标志着仲冬时节正式开始。

大雪节气是反映气温与降水变化趋势的节气，是古代农耕文化对于节令的反映。大雪时节，人们会明显感到气温变低、降水量增多、白昼缩短。受暖湿气流和冷空气的共同影响，中国不少地区会出现降温、大风天气过程，最低温度降到0℃以下，寒气逼人。北方来说，由于较早受到冷空气影响，一般会先出现降雪，包括降水转成的雨夹雪。寒潮或强冷空气南下，水汽足、湿度大的江南，有时降雪范围和降雪量可能比北方更大。冬季大雪之后，积雪堆积，保持地面及作物周围的温度，不会因寒流侵袭而再降低，给与了农作物较好的越冬环境。俗语道：瑞雪兆丰年。

大雪节气的历史，可追溯到春秋战国时期。根据元代文人吴澄编著的《月令七十二候集解》，包含大雪在内的“七十二候”概念，最早见于《吕氏春秋》的记载。到了唐宋时期，大雪节气已经成为农事活动的重要依据。

大雪时节古人有“踏雪寻梅”“寒江钓雪”“烹茶煮雪”“大雪藏冰”等习俗。“烹茶煮雪”文人雅士收集枝头新雪化水煮茶，围炉漫谈，宴饮作诗。“大雪藏冰”采凿冰块藏纳于冰窖，以备夏日使用。在北方地区，人们有观冰、戏雪、赏封河，乐享多彩冰雪活动。许多地区都有大雪前后腌肉的习俗。鲁北民间还有大雪喝红薯粥的习俗。

每年公历12月7日左右，太阳到达黄经255度时，即为“大雪”节气。二十四节气是农耕文明的产物，影响农业生产的气候要素主要是降水、气温与光照，大雪节气与小雪节气一样，是反映气温与降水变化趋势的节气，它是农耕文化对于节令的反映。大雪是反映气候特征的一个节气，气候要素包括降水、气温、光照等，其中降水是气候一个重要要素。气象上将雨、雪、雹等从天空下降到地面的水汽凝结物，都称为“降水”。节气大雪的到来，意味着天气越来越冷，降水量增多。

大雪节气的历史，可追溯到春秋战国时期。根据元代文人吴澄编著的《月令七十二候集解》包含大雪在内的“七十二候”概念，最早见于《吕氏春秋》的记载。

《月令七十二候集解》说：“大雪，十一月节，至此而雪盛也。”古人把这个节气命名为“大雪”，是因为“雪”是寒冷的产物，代表寒雨天气，这节气的特点是气温显著下降、下雨或下雪。“大雪”名称是个比喻，反映的是这个节气期间气候变化，寒流活跃气温下降、降水增多，并不是表示这个节气期间下很大的雪。但是大雪节气之后，天气会越来越冷，下雪的可能性大增。节气意义上的“大雪”与天气预报中描述降雪量的“大雪”无必然联系。大雪节气是一个气候概念，它代表的是大雪节气期间的气候特征。而天气预报中的“大雪”是指降雪强度较大的雪。气象学上规定：下雪时能见度很差，水平能见距离小于500米，地面积雪深度等于或大于5厘米，或24小时内降雪量达5.0～9.9毫米之间的降雪称为大雪。

在西汉时期，韩婴在《韩诗外传》中就对雪花也有过细致观察与描绘，“凡草木花多五出，雪花独六出”。呈六角形的雪花实际上源于大气中的水汽遇冷急剧凝结而成。因此，强劲的干冷空气往往带来大雪，在水汽条件更好的地区，雪花也会越大。

到了唐宋时期，大雪节气已经成为农事活动的重要依据。

“大雪”是反映气候特征的一个节气，大雪节气的特点是气温显著下降、降水量比秋天与初冬时增多了。大雪时节，中国大部分地区已进入寒冷冬季，北方一些地区最低温度都降到了0℃或以下。在强冷空气前沿冷暖空气交锋的地区，降水量（雨或雪）增多。气象上将雨、雪、雹等从天空下降到地面的水汽凝结物都称为“降水”。

节气大雪与天气大雪意义不同。实际上，大雪节气的雪却往往不如小雪节气来得大，全年下雪量最大的节气也不是在小雪、大雪节气。如在二十四节气圭表测影地黄河中下游地区，全年下雪最大的节气，既不是“小雪、大雪”，更不是“小寒大寒”（因为那时气温更低、大气中水汽更少），而是在春季“雨水”节气。大雪节气下雪量并不是最大。其原因与“小雪雪比大雪大”是类似的。即公历2月下旬已过全年最冷时期，初春天气，南方暖空气开始活跃，水汽开始丰富，而此时北方冷空气势力仍强，强强对峙，暖气流在密度较大的冷气流背上强烈、持久上升，遂可能降下大雪。节气大雪与天气大雪无必然联系。

中国古人将大雪分为三候：一候鹖鴠不鸣；二候虎始交；三候荔挺出。是说此时因天气寒冷，寒号鸟也不再鸣叫了；此时是阴气最盛，所谓盛极而衰，阳气已有所萌动，老虎开始有求偶行为；“荔”为马兰草即马兰花，据说也能感受到阳气的萌动而抽出新芽。

小雪，是二十四节气中的第20个节气，冬季第2个节气，时间在每年公历11月22或23日，即太阳到达黄经240°时。小雪是反映降水与气温的节气，它是寒潮和强冷空气活动频数较高的节气。小雪节气的到来，意味着天气会越来越冷、降水量渐增。

小雪是一个气候概念，气候要素包括降水、气温、光照等。小雪之名，因“雪”是寒冷天气的产物，这个节气期间的气候寒未深且降水未大，故用“小雪”来比喻这个节气期间的气候特征。“小雪”节气是反映气温与降水变化趋势的节气，并不是表示这个节气下很小量的雪，节气“小雪”与天气中的“小雪”没有必然联系。

小雪节气，表明东亚地区已确立比较稳定的经向环流，西伯利亚低压或低槽东移，就会有大规模冷空气南下，从而带来大范围大风降温天气。

《孝经纬》说：“（立冬）后十五日，斗指亥，为小雪。天地积阴，温则为雨，寒则为雪。时言小者，寒未深而雪未大也。”小雪节气是一个气候概念，它代表的是小雪节气期间的气候特征。气候要素包括降水、气温、光照等，其中降水是气候一个重要要素。小雪是反映气温与降水变化趋势的节气。气象上将雨、雪、雹等从天空下降到地面的水汽凝结物，都称为“降水”。小雪之名，因“雪”是寒冷天气的产物，这个节气期间的气候寒未深且降水未大，故用“小雪”来比喻这个节气期间的气候特征。小雪节气的到来，意味着天气越来越冷，降水量增多。

小雪是反映降水与气温的节气，它是寒潮和强冷空气活动频数较高的节气。小雪节气，表明东亚地区已确立比较稳定的经向环流，西伯利亚低压或低槽东移，就会有大规模冷空气南下，从而带来大范围大风降温天气。节气的小雪与天气的小雪无必然联系，节气中的“小雪”与日常天气预报所说的“小雪”意义不同，小雪节气是一个气候概念，反映气温与降水量。而天气预报中的“小雪”是指降雪强度较小的雪。气象学上把下雪时水平能见距离等于或大于1000米，地面积雪深度在3厘米以下，24小时降雪量在0.1—2.4毫米之间的降雪称为“小雪”。小雪节气不一定下雪，实际上全年下雪量最大的节气也不是在小雪、大雪节气，如黄河中下游及其附近地区全年下雪最大的节气，既不是“小雪、大雪”，更不是“小寒、大寒”，而是在春季“雨水”节气。

中国古人将小雪分为三候：一候虹藏不见；二候天气上升地气下降；三候闭塞而成冬。由于天空中的阳气上升，地中的阴气下降，导致天地不通，阴阳不交，所以万物失去生机，天地闭塞而转入严寒的冬天。

小雪节气，全省各地农民抢抓农时，做好采收、播种、御寒管理等工作。在小雪节气初，东北土壤冻结深度已达10厘米，往后差不多一昼夜平均多冻结1厘米，到节气末便冻结了一米多。所以俗话说“小雪地封严”，之后大小江河陆续封冻。

农谚道：“小雪雪满天，来年必丰年。”这里有三层意思，一是小雪落雪，来年雨水均匀，无大旱涝；二是下雪可冻死一些病菌和害虫，来年减轻病虫害的发生；三是积雪有保暖作用，利于土壤的有机物分解，增强土壤肥力。

立冬（Beginning of Winter），是二十四节气之第十九个节气，也是冬季的起始。斗柄指向西北，太阳黄经达225°，于每年公历11月7-8日之间交节。立，建始也；冬，终也，万物收藏也。立冬，意味着生气开始闭蓄，万物进入休养、收藏状态。其气候也由秋季少雨干燥向阴雨寒冻的冬季气候过渡。

季节划分常用的方法主要有“节气法”与“气温法”。中国传统上是以“二十四节气”的“立冬”作为冬季起始；“节气法”划分的冬季，表示万物进入休养、收藏状态。“气温法”划分季节以日平均气温连续五天稳定降到10℃以下为冬季起始；气温法划分的冬季，表示天气寒冷了。

立冬有三候：“一候水始冰；二候地始冻；三候雉入大水为蜃。” 立冬的农事活动主要有：浇冬水、冬耕、积肥等。

立冬是中国民间非常重视的季节节点之一，春耕夏耘、秋收冬藏，冬季是享受丰收、休养生息的季节。立冬在古代社会也是“四时八节”之一，是个非常重要的节日，在中国部分地区有祭祖、饮宴、迎冬等民俗。同时，立冬也有吃饺子、吃甘蔗、吃生葱等食俗。

立冬是冬季的第一个节气，代表着冬季的开始，为冬三月之始。立冬与立春、立夏、立秋合称“四立”。春种、夏耘、秋收、冬藏，万物在春天萌生，在夏天滋长，在秋天收获，在冬天休藏。“冬”的甲骨文字形像一条绳子的两段各打一个结，表示一个周期的结束，本义是终结的“终”，商朝甲骨文里的“冬”是“终结”的含义，周朝的金文开始,“冬”字字形既表示终结的“终”，也表示冬天的“冬”，有研究认为，商朝一年只有春秋两季，周朝才分成春夏秋冬四季。春秋以后，“冬”和“终”分化，“冬”有了自己的两种字形，一种在中间加“日”字，表示太阳被包裹起来，不暖和了，一种在底下加“欠”，就是冰，也叫两点水，表示寒冷，这两种字形都专门用来表示冬天的“冬”。“冬”就是一年结束时最冷的那段时间，也是一年生植物生命周期终结的时候。

战国时期是中国历法的确立时期，各国使用的历法有黄帝历、颛顼历、夏历、殷历、周历、鲁历，史称“古六历”。“古六历”都是四分历，只是规定的岁首即每年开始的月历有所不同。为了更精确地反映季节的变化，古人创立了二十四节气。二十四节气的形成有一个漫长的过程，起初大约只有冬至、夏至、春分、秋分。公元前104年，由落下闳、邓平制订的《太初历》正式把二十四节气定为历法，明确了二十四节气的天文位置。《淮南子·天文训》则完整地记录了二十四节气的名称、天气与物候的对应。其中在二十四节气中，反映季节的是立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至。

关于四季的划分时间，中国传统上是以“二十四节气”中的“四立”（立春、立夏、立秋、立冬）作为四季的起始，“两分”（春分、秋分）“两至”（夏至、冬至）为四季的中点，具有明显的天文含义 ^[1]。季节的变化是连绵不断的过程。其也是阴阳转换，此消彼长、量变产生质变的过程。在这个渐变的过程中，立春、立夏、立秋、立冬都是季节的开启，是二十四节气中的转折点。冬季以“立冬”为起始，至下一“立春”前结束。冬，即“终也、万物收藏也”的意思。

近代学者张宝堃提出新的分季标准，以候平均气温（连续5天气温的平均）稳定降到10℃以下为冬季的开始，以5天滑动平均气温稳定大于10℃时冬季结束。稳定升到22℃以上作为夏季开始；候平均温度在10-22℃期间为春季或秋季。

立冬时节，太阳已到达黄经225度，日照时间将继续缩短，正午太阳高度继续降低，北半球获得的太阳辐射量越来越少，但由于此时地表在下半年贮存的热量还具有一定的能量。由于地表尚有“积热”，所以初冬通常不会很冷，真正的寒冷在冬至之后。由于中国南北跨度大，南北各地的气候相差悬殊，这种气候意义的冬季对于中国一些地区来说，显然偏迟。立冬后，其气候由秋季少雨干燥向阴雨寒冻的冬季气候过渡。

立冬节气，高空西风急流在亚洲南部地区已完全建立。此时高空西风南支波动的强弱和东移。当亚洲区域成纬向环流，西风南支波动偏强时，会出现大范围阴雨天气。此外，纬向环流结束和经向环流也会建立，并有寒潮和大幅度降温。

在南方地区，从立冬至小雪期间，常会出现风和日丽、温暖舒适的“小阳春”天气，在民间有“十月小阳春”一说，正所谓“八月暖九月温，十月还有小阳春”。在南方初冬时节一般不会很冷，随着时间推移，在冬至后冷空气频繁南下，气温逐渐下降。

华南地区，立冬时节仍是夏秋的景象。尤其是海南广东地区，这里的夏季刚刚离去，初秋景象才慢慢铺开，冬季离这里还是有些远的。这些地方在12月才能进入冬季，寒冷才慢慢来袭。江南西南地区，这个时候霜雾出现了，早晨起来出门，会有浓浓的雾气，植物上也结了薄薄的霜。此外，西南地区这个时候迎来雨季，降雨非常多。

立冬后北方大部地区将出现雨雪降温天气。华北部分地区的初雪常在此时降临。东北和西北地区，这个时候已经是大雪纷飞的景象了，尤其是东北黑龙江地区，已经异常寒冷，这里早在立冬到来之前就已经呈现冬天景象。冷空气不断发力，也让北方地区陆续迎来供暖季。

立冬，意味着生气开始闭蓄，万物进入休养、收藏状态，草木凋零、蛰虫休眠。如《孝经纬》曰：“霜降后十五日，斗指乾，为立冬，冬者，终也，万物皆收藏也。”

元代文人吴澄编著《月令七十二候集解》，他将一年二十四节气分成“七十二候”，每个节气分成三候。立冬三候为：“一候水始冰；二候地始冻；三候雉入大水为蜃。”意思是，此时水已经能结成冰；土地也开始冻结；雉入大水为蜃中的雉即指野鸡一类的大鸟，蜃为大蛤。立冬后，野鸡一类的大鸟便不多见了，而海边却可以看到外壳与野鸡的线条及颜色相似的大蛤。所以认为雉到立冬后便变成大蛤了。

霜降（Frost’s Descent）又名严霜、霜刀、霜剑，是二十四节气中的第十八个节气，秋季的最后一个节气，斗指戌；太阳黄经为210°。霜降在每年公历10月23日至24日之间的一天到来。霜降不是表示“降霜”，而是表示气温骤降、昼夜温差大。就中国平均而言，“霜降”是一年之中昼夜温差最大的时节。

上古时代以“斗柄指向”划分节气，当北斗星的斗柄指向戌位（西北方），为霜降节气。汉至明末，以“平气法”（时间平均法）划分节气，用圭表测日影确定冬至日，以冬至为起始，每个节气间隔时间约15天，霜降约在冬至后300天。霜降时节，万物毕成，毕入于戌，阳下入地，阴气始凝，天气渐寒始于霜降。霜降节气特点是早晚天气较冷、中午则比较热，昼夜温差大，秋燥明显。古人曾将霜降分为三候：一候豺乃祭兽，二候草木黄落，三候蜇虫咸俯。

霜降时节，北方大部分地区已在秋收扫尾。华北地区大白菜即将收获，要加强后期管理。在南方，却是“三秋”大忙季节，单季杂交稻、晚稻才在收割，种早茬麦，栽早茬油菜；摘棉花，拔除棉秸等。人们非常重视霜降，各地有祛凶、扫墓、赏菊、登高远眺等风俗。同时，在中国的一些地方，霜降时节有吃红柿子、“煲羊肉”、“煲羊头”、“迎霜兔肉”等食俗。此外，在霜降时，需注意防秋燥、防秋郁、防寒等。

霜降是秋季的最后一个节气，是秋季到冬季的过渡。其在每年公历10月23日至24日之间的一天到来。霜降时，太阳到达黄经210°。太阳直射点已经越过赤道，继续往南，夜晚变长，白天变短，离冬天更近了。霜降时节，万物毕成，毕入于戌，阳下入地，阴气始凝。天气渐寒始于霜降。《逸周书·周月》：“秋三月中气：处暑、秋分、霜降。”东汉王充《论衡》曰：“云雾，雨之征也，夏则为露，冬则为霜，温则为雨，寒则为雪，雨露冻凝者，皆由地发，非从天降。”无论是露还是霜，“皆由地发，非从天降”，怎称为霜降呢，其实“霜降”这个名字只是用来比喻这时节“气温骤降、昼夜温差大”的气候特征。

从字面意思来看，霜降是霜从上降下来。“降”的甲骨文字形中一边是山，一边是两个倒写的“止”，即脚尖朝下的脚，造字本义是人从山上往山下走。霜降，顾名思义就是霜从上往下的运动，也就是霜从天降。霜从天降的意象很美，但霜不是从天而降的，也不是“露结为霜”的。

由于“霜”是天冷、昼夜温差变化大的表现，故以“霜降”命名这个表示“气温骤降、昼夜温差大”的节令。“霜降”节气反映的是天气渐渐变冷的气候特征，并不是表示进入这个节气就会“降霜”。其实，“霜”也不是从天上降下来的，“霜”是地面的水气由于温差变化遇到寒冷空气凝结成，“霜降”节气与“降霜”无关。气象学中也并没有“霜降”的概念，一般来说，秋季出现的第一次霜称作“早霜”或“初霜”，春季出现的最后一次霜称为“晚霜”或“终霜”；从终霜到初霜的间隔时期，就是无霜期。

霜降，为二十四节气之一。上古时代以“斗柄指向”划分节气，当北斗星的斗柄指向戌位（西北方），为霜降节气。汉至明末，以“平气法”（时间平均法）划分节气，用圭表测日影确定冬至日，以冬至为起始，每个节气间隔时间约15天，霜降约在冬至后300天。

霜降时节，大地上的寒气开始凝聚，早晚变冷，有时夜晚气温会骤降到0℃以下，水蒸气在地面或草木上凝结成细微的小冰晶，有的就形成了白色霜花，中午天气则比较热，昼夜温差大，秋燥明显。就全国平均而言，霜降，是一年之中昼夜温差最大的时节 ^[10-11]。进入霜降节气后，影响中国的冷空气活动越来越频繁，昼夜温差迅速增大。尤其在江南、华南地区，气温的起伏愈发明显；而西北、东北的部分地区早已呈现出一派“寒风落叶”的初冬景象。

霜降期间，一般从10月下旬至11月上旬，由于干冷空气逐渐一统天下，暖湿空气已被边缘化，带有夏季和初秋特征的许多天气退出，天气相对更为简单。在立冬前后，往往出现较强的大风降温天气，一些地方在较短的时间里就跨入了冬季。

元代文人吴澄编著《月令七十二候集解》，他将霜降分为三候：一候豺乃祭兽；二候草木黄落；三候蜇虫咸俯。此时豺这类动物开始捕获猎物过冬；树叶都枯黄掉落；冬眠的动物也藏在洞中不动不食进入冬眠状态中。

一候豺乃祭兽，“豺”指豺狼。霜降时，豺狼捕获猎物后，将猎物陈列在地上，然后吃掉。这就像人类用收获的新谷祭祀上天一样，豺狼这样的行为好像在感恩天地“赐予”了它们食物。继一月雨水獭祭鱼和七月处暑鹰乃祭鸟之后，豺狼也开始了一年里的黄金捕猎期，这时春夏繁殖出的鸟兽已经长成，猎物丰富，加上叶落草枯，便于捕猎，豺群捕杀的猎物多得吃不完。古人把动物大肆捕杀的行为作为狩猎季节开始的参考。《礼记·王制》记载：“獭祭鱼，然后虞人入泽梁。豺祭兽，然后田猎。”《汉书·货殖传》：“豺獭未祭，置网不布于野泽；鹰隼未击，矰弋不施于溪隧。”獭祭鱼之后，山林管理人员才能去捕鱼，豺祭兽后，才能打猎，鹰击鸟后，才能捕鸟。古人借由这些捕食者的行为来判断是否到了捕猎季节以及猎物是否充足，体现出朴素的生态保护意识。

霜降二候，草木开始枯黄败落，叶落归根。树木和种子将在严寒中等待来年春天的召唤，在雨水二候重新萌动。《礼记·王制》记载：“草木零落，然后入山林。”《礼记·月令》：“草木黄落，乃伐薪为炭。”草木黄落后，虞人便可进山砍树，伐薪烧炭，“斧斤以时入山林”，材木才能“不可胜用也”。

霜降三候是动物、植物在为过冬做准备，北宋黄庭坚的物候诗说：“霜降水反壑，风落木归山。冉冉岁华晚，昆虫皆闭关。”木落、闭关是植物、蛰虫应对寒冬的方法。蛰虫在秋分二候用泥土坯户，封堵洞口，霜降三候开始冬眠，立春后开始蠕动僵硬的躯体，在惊蛰时，启户而出。《礼记·王制》载：“昆虫未蛰，不以火田。”“田”是打猎。蛰虫冬眠之前，打猎时不可以放火焚烧草木驱赶野兽，以免烧及蛰虫，影响生态平衡。

寒露（Cold Dew），是二十四节气之第十七个节气，秋季的第五个节气。斗指辛；太阳到达黄经195°；在每年公历10月7日-9日交节。寒露，是深秋的节令，干支历戌月的起始。与白露相似，寒露也是一个反映气候变化特征的节气，寒露时节，露水更浓，寒气更重。

“二十四节气”起源于黄河流域，是上古农耕文明的产物，它是上古先民顺应农时，通过观察天体运行，认知一岁中时令、气候、物候等变化规律所形成的知识体系。寒露是二十四节气中最早出现“寒”字的节气，《月令七十二候集解》记载：“寒露，九月节。露气寒冷，将凝结也。”露珠冷寒而欲凝结，放出微微寒光，“寒露”之名由此得来。寒露有三候：一候鸿雁来宾；二候雀入大水为蛤；三候菊有黄华。

寒露常见天气有雾霾天气、寒露风、华西秋雨等。寒露节气后，昼渐短，夜渐长，日照减少，时有冷空气南下，昼夜温差较大，并且秋燥明显。中国大部分地区在冷高压控制之下，雨季结束。受冷高压的控制，昼暖夜凉，白天往往秋高气爽。从气候特点上看，南方气爽风凉，少雨干燥；北方的东北、西北地区已呈现冬季景象。寒露传统习俗主要有赏枫叶、吃芝麻、吃螃蟹、饮秋茶等。寒露时节，北方应播种完小麦，不宜再迟，以免减产。南方应适时播油菜、种蚕豆等。华南地区将会出现一种灾害性天气直接影响“三秋”的进度与质量。因此要利用天气预报，抢晴天收获和播种。寒露后养生应多喝水、注意保暖。

“二十四节气”起源于黄河流域，是上古农耕文明的产物，它是上古先民顺应农时，通过观察天体运行，认知一岁中时令、气候、物候等变化规律所形成的知识体系。远在春秋时代，就制定了仲春、仲夏、仲秋、仲冬等节气。经过不断地改进，到了秦汉年间已完全确立二十四节气。公元前104年，汉武帝时期，“二十四节气”被纳入《太初历》作为指导黄河流域农事的历法补充。

寒露，是二十四节气之第十七个节气，秋季的第五个节气。斗指辛，太阳到达黄经195°，在每年公历10月7日-9日交节，是干支历酉月的结束以及戌月的起始。夜晚，仰望星空，会发现代表盛夏的“大火星”（心宿二）已西沉。寒露是二十四节气中最早出现“寒”字的节气，《月令七十二候集解》记载：“寒露，九月节。露气寒冷，将凝结也。”露珠冷寒而欲凝结，放出微微寒光，“寒露”之名由此得来。古人喜欢用露水来表示秋的深浅，于是有了“露水先白而后寒”的说法。

寒露是一个反映气候变化特征的节气，寒露节气后，昼渐短，夜渐长，日照减少，热气慢慢退去，寒气渐生，昼夜的温差较大，晨晚略感丝丝寒意，北方冷空气已有一定势力，中国大部分地区在冷高压控制之下，雨季结束。天气常是昼暖夜凉，晴空万里。中国大陆上绝大部分地区雷暴已消失。从气候特点上看，寒露时节，南方秋意渐浓，气爽风凉，少雨干燥；北方的东北、西北地区已呈现冬季景象，千里霜铺、万里雪飘，与南方秋色迥然不同。

随着太阳的直射点在南半球继续南移，北半球阳光照射的角度开始明显倾斜，地面所接收的太阳热量比夏季显著减少，冷空气的势力范围所造成的影响，有时可以扩展到华南。这时，中国南方大部分地区各地气温继续下降。华南日平均气温多不到20℃，即使在长江沿岸地区，气温也很难升到30℃以上，而最低气温却可降至10℃以下。西北高原除了少数河谷低地以外，候（5天）平均气温普遍低于10℃，用“候平均气温”划分四季的标准衡量，已是冬季了。

寒露常见天气如下：

一、雾霾：寒露后，在湿度比较大的情况下，辽宁东南部、河北和山东的东部、皖南、湘西等地，可能形成成片的雾区，影响当地的交通运输和交通安全。由于受到高压控制，大气层结稳定，在连日无风的情况下，聚集在城市中的汽车尾气和工厂排出废气、粉尘不容易扩散，也会形成烟霾天气，如果空气中湿度大还可形成雾、霾混合的天气。

二、寒露风：寒露风是秋季冷空气入侵引起明显降温而使水稻减产的一种冷害。寒露风对晚稻造成的危害，大致可以分为两种天气类型：湿冷型，北方南下的冷空气和逐渐减弱难退的暖湿气流相遇，通常出现低温阴雨天气，其特征是低温、阴雨、少日照；干冷型，较强冷空气南下，吹偏北风，风力3-5级，空气干燥，天气晴朗，有明显的降温，其特征是低温、干燥、大风、昼夜温差大。

三、秋雨：常年寒露时节，西南地区等地进入华西秋雨期。秋雨时段主要集中在9～10月份，盆地的西北部最早，出现在9月上旬至10月上旬，盆地的东南部一角偏晚，可推迟到10月上旬至下旬。有关资料显示，9～10月盆地大部地区连续7天以上的阴雨频率可达40～50%。

四、雪天：寒露后，进入深秋，在青海与四川交界处以及四川西部，海拔高度较高的高原山区，开始出现雪量大的情况，给当地交通、畜牧业带来较大的影响。

五、热带气旋：进入寒露节气，江南一带暑热退场、秋意渐浓。热带气旋活动次数会减少，但不排除仍会影响中国华南沿海等地。

六、霜冻：寒露时节，露水增多，而且气温更低。此时有些地区会出现霜冻，北方已是深秋，偶见早霜，南方也秋意渐浓，蝉噤荷残。

元代文人吴澄编著《月令七十二候集解》，将寒露分为三候：一候鸿雁来宾；二候雀入大水为蛤；三候菊有黄华。

“一候鸿雁来宾，雁后至者为宾。”从白露开始，鸿雁即开始陆续南飞过冬，到了寒露，北方实在待不下去了，所有鸿雁都呈人字型或一字型结队南飞。早到的雁儿以主人姿态接待这些晚到的同伴，后来者即为宾。

“二候，雀入大水为蛤。”这里的雀，《月令七十二候集解》解释为黄雀，其实应该指雀类的鸟；大水即大海；蛤，“蛤蚌属此小者也。”时期是指蛤蜊类的小蚌。“云雀入大海为蛤，盖寒风严肃，多入于海变之为蛤。”《礼记》云：“爵入大水为蛤”，这里的爵就是雀的意思。寒露到来，正值深秋，天气逐渐寒冷起来，雀类的鸟都藏在巢中保暖，人们看不到雀鸟，却突然看到海边出现大量蛤蜊，并且贝壳的条纹及颜色与雀鸟很相似，所以便以为是雀鸟变成钻入海水中保暖的。

“三候，菊有黄华。”《群芳谱》记为“菊有黄花”；《礼记》记为“鞠有黄华”，鞠通菊。菊花是多年生宿根草本植物，在中国已有3000多年的栽培历史。据说在秦朝时，首都咸阳就已经出现了菊花展销的专业市场。菊花多在深秋盛开，故曰“草木皆华于阳，独菊华于阴，故言有桃桐之华皆不言色而独菊言者。其色正应季秋土旺之时也。”《礼记·月令篇》记载：“季秋之月，鞠有黄华”，都是认为菊花在秋季开放。《群芳谱》云：“菊独华于阴，故曰有也。”说的是在百花中，唯独菊花喜阴，是阴气较充盈的深秋盛开。

秋分（autumnal equinox），是二十四节气之第十六个节气，秋季第四个节气。斗指酉；太阳到达黄经180°；于每年的公历9月22～24日交节。秋分这天太阳几乎直射地球赤道，全球各地昼夜等长。

秋分，“分”即为“平分”、“半”的意思，同“春分”日一样，一天24小时昼夜均分。还有一层意思是平分了秋季。按我国古代以立春、立夏、立秋、立冬为4季开始划分四季，按农历来讲，“立秋”是秋季的开始，到“霜降”为秋季终止，秋分之日正居于秋季90天的中间，是初秋和深秋的“分水岭”。秋分过后，太阳直射位置开始进入南半球，北半球开始昼短于夜，昼夜温差加大，气温逐日下降。秋分节气阴阳均衡，正合中华文化追求的平衡之道。此时暑热消退而寒凉未至，正是一年中气候最适宜的时节。

“秋分”是古人最早确立的节气之一。汉代大儒董仲舒在《春秋繁露·阴阳出入上下篇》中说：“秋分者，阴阳相伴也，故昼夜均而寒暑平。”秋分曾是传统的“祭月节”，中秋节由“秋夕祭月”演变而来。古人将秋分时节的十五天分为三候：一候雷始收声；二候蛰虫坯户；三候水始涸。

秋分自古形成了丰富多彩的节气习俗，竖鸡蛋、粘雀嘴、拜月、放纸鸢等。2018年6月21日，中华人民共和国国务院关于同意设立“中国农民丰收节”的批复发布，同意自2018年起，将每年秋分设立为“中国农民丰收节”。

秋分，是二十四节气中的第十六个节气，通常在每年的9月22日、23日或24日。是中国古代最早确立的节气之一。秋分太阳直射赤道，昼夜均分，从秋分起，白天越来越短于夜，昼夜温差继续加大，天气逐渐转凉。

《月令七十二候集解》：“八月中……解见春分”。“分”示昼夜平分之意，同春分一样，此日阳光直射地球赤道，昼夜相等。此后白昼开始短于夜晚。《春秋繁露·阴阳出入上下篇》中说：“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”秋分这天正好在秋季90天的中间，有着“平分秋色”的意思，所以叫“秋分”。

秋分曾是传统的“祭月节”。现在的中秋节则由传统的秋分“祭月”而来。据考证，最初“祭月节”定于“秋分”这天，因秋分这天不一定都有圆月，后将“祭月节”由二十四节气“秋分”调至农历八月十五日。

秋分这天太阳到达黄经180°（秋分点），太阳光几乎直射地球赤道，全球各地昼夜等长（不包括极点及其附近，不考虑大气对太阳光的折射与散射）。秋分过后，太阳直射点继续由赤道向南半球推移，北半球各地一天内白昼开始短于黑夜；南半球相反。故秋分也称“降分”。而在北极点和南极点，这一天，太阳整日都在地平线上转圈，随后开始进入长达半年的极夜和极昼。

对于同一个节气，每年都要比前一年滞后6小时或5小时，遇到闰年则要在此基础上提前24小时。这样，在日期上表现为，同一个节气在平年与前一年保持不变或滞后1天；在闰年与前一年保持不变或提前1天。这样一来，同一个节气的起始点就有3个不同的公历日期。以“秋分”为例，就有9月22日、9月23日和9月24日这三种情况。

按农历二十四节气来讲，“立秋”是秋季的开始，到“立冬”为秋季终止（“霜降”是秋季的最后一个节气），“秋分”正好是从立秋到立冬90天的一半。从秋分这一天起，气候主要呈现三大特点：太阳光直射的位置开始进入南半球，北半球白昼开始短于黑夜，直至冬至日达到白昼最短、黑夜最长；正午太阳仰角也开始显著降低，从而每天能够获得的热量开始显著减弱；故气温降低，昼夜温差逐渐加大，且速度逐渐加快。这在我国内地气候具有普遍意义。南半球的情况则正好相反。

秋分时节，中国长江流域及其以北的广大地区，均先后进入了“候平均气温”划分的秋季，日平均气温都降到了22℃以下。北方冷气团开始具有一定的势力，大部分地区雨季刚刚结束，凉风习习，碧空万里，风和日丽，秋高气爽。秋分后太阳直射的位置移至南半球，北半球得到的太阳辐射越来越少，而地面散失的热量却较多，气温降低的速度明显加快。农谚说：“一场秋雨一场寒”，“白露秋分夜，一夜冷一夜”。

一候雷始收声，古人认为雷是因为阳气盛而发声，秋分后阴气开始旺盛，所以不再打雷。因此，雷声不但是暑气的终结，也是秋寒的开始。

二候蛰虫坯户，由于天气变冷，蛰居的小虫开始藏入穴中，并且用细土将洞口封起来以防寒气侵入。

三候水始涸，由于天气干燥，水汽蒸发快，所以湖泊与河流中的水量变少，一些沼泽及水洼处便处于干涸之中。

秋季降温快的特点，使得秋收、秋耕、秋种的“三秋节气养生”大忙显得格外紧张。秋分棉花吐絮，烟叶也由绿变黄，正是收获的大好时机。华北地区已开始播种冬麦，长江流域及南部广大地区正忙着晚稻的收割，抢晴耕翻土地，准备油菜播种。秋分时节的干旱少雨或连绵阴雨是影响“三秋”正常进行的主要不利因素，特别是连阴雨会使即将收获的作物倒伏、霉烂或发芽，造成严重损失。“三秋”大忙，贵在“早”字。及时抢收秋收作物可免受早霜冻和连阴雨的危害，适时早播冬作物可争取充分利用冬前的热量资源，培育壮苗安全越冬，为来年奠定下丰产的基础。

白露，是“二十四节气”中的第15个节气，秋季第3个节气，干支历申月的结束与酉月的起始。斗指庚；太阳达黄经165度；于公历9月7-9日交节。“白露”是反映自然界寒气增长的重要节气。由于冷空气转守为攻，白昼有阳光尚热，但傍晚后气温便很快下降，昼夜温差逐渐拉大。

时至白露，夏季风逐渐为冬季风所代替，冷空气转守为攻，加上太阳直射点南移，北半球日照时间变短，光照强度减弱，地面辐射散热快，所以温度下降速度也逐渐加快。白露基本结束了暑天的闷热，天气渐渐转凉，寒生露凝。古人以四时配五行，秋属金，金色白，以白形容秋露，故名“白露”。

按近代学者张宝堃提出的“候平均气温”标准，候平均温度在10-22℃期间为春季或秋季，按此标准，从白露节气开始，各地陆续开始进入到秋天。民谚云：“‘白露身弗露。’言至是天气乃肃，可以授衣耳。”意在提醒人们此时白天尚热，但早晚天气已有凉意，如果打赤膊就容易着凉。此外，这个时节还需预防秋燥。白露期间的各地民俗，主要有祭祀大禹、酿五谷酒、喝白露茶等。

二十四节气，是历法中表示自然节律变化以及确立“十二月建”的特定节令。一岁四时，春夏秋冬各三个月，每月两个节气，每个节气均有其独特的含义。白露是二十四节气中的第十五个节气，这个节气表示孟秋时节的结束和仲秋时节的开始，是反映自然界气温变化的重要节令。据《月令七十二候集解》对“白露”的诠释——“水土湿气凝而为露，秋属金，金色白，白者露之色，而气始寒也”。

斗指庚为白露，阴气渐重，凌而为露，故名白露。进入”白露”，最明显的感觉就是昼夜温差拉大，夜间会感到一丝丝的凉意，虽然暑热可能不会一下子退场，但是闷热感会逐渐褪去，早晚添了一份秋天的凉意。由于天气逐渐转凉，白昼阳光尚热，太阳归山，气温便很快下降。白露，夏日残留的暑气逐渐消散，天地的阴气上升扩散，夜晚渐凉，昼夜温差拉大，寒生露凝，这是“白露”名由之一。

白露是干支历酉月的起始，廿四节气与十二月建是干支历的基本内容。上古时代以北斗七星的运转计算月令，斗柄所指之辰谓之“斗建”（又称月建）。如《淮南子·天文训中》收录：“帝张四维，运之以斗，月徙一辰，复返其所，正月指寅，十二月指丑，一岁而匝，终而复始”。这里的“斗”指的就是北斗七星的斗柄。斗柄顺时针旋转一圈为一周期，谓之一“岁”（摄提）。“十二月建”是依据“二十四节气”而来的节气月，“十二月建”的划分是以节令为准，即以立春、惊蛰、清明、立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪、小寒，分别作为寅（摄提格）月、卯（单阏）月、辰（执徐）月、巳（大荒落）月、午（敦牂）月、未（协洽）月、申（涒滩）月、酉（作噩）月、戌（阉茂）月、亥（大渊献）月、子（困敦）月、丑（赤奋若）月之始。

白露是干支历申月的结束以及酉月的起始，时间点在公历每年9月7日到9日，太阳到达黄经165度时。

进入白露节气后，夏季风逐步被冬季风所代替，冷空气南下逐渐频繁，加上太阳直射地面的位置南移，北半球日照时间变短，日照强度减弱，夜间常晴朗少云，地面辐射散热快，因此温度下降也逐渐加速，有“白露秋分夜，一夜凉一夜”一说。

白露后，昼夜温差渐渐拉大，白天中午气温虽较高，但早晨与夜间已有丝丝的凉意。按近代学者张宝堃提出的“候平均气温”划分四季的标准，候平均温度在10-22℃期间为春季或秋季，按此标准，从白露节气开始，各地陆续开始进入到秋天。这时，中国各地昼夜温差可达8℃—16℃，所以白露是一年中温差较大的节气。

白露节气，暑气渐消，秋高气爽，丹桂飘香，鸿雁和燕子等候鸟开始南飞避寒，各种鸟类开始贮存过冬的食物。

“鸿雁来，玄鸟归。”白露之后，对气候最为敏感的候鸟集体迁徙。鸿雁开始从北方飞到南方，而南方的玄鸟也飞归北方，各类鸟儿都开始储食御冬。民谚有云：“白露秋风夜，雁南飞一行”，“立秋知了催人眠，处暑葵花笑开颜，白露燕归又来雁，秋分丹桂香满园”。因此，像大雁这样的候鸟被视为秋到的象征。

一候鸿雁来。鸿为大，雁为小，是不同的两种。鸿雁二月北飞，八月南飞。

二候玄鸟归。玄鸟就是燕子，燕子是春分而来，秋分而去，它是北方之鸟，南飞带来生机。如今北飞为归，红花半落燕归去，秋风萧瑟，要白露满山叶飞坠了。《月令七十二候集解》：元（玄）鸟归。元（玄）鸟，解见前，此时自南而往北也。燕乃北方之鸟，故曰归。”

三候群鸟养羞。这个“羞”同“馐”，是美食。“玄武藏木荫，丹鸟还养羞”，养羞是指诸鸟感知到肃杀之气，纷纷储食以备冬，如藏珍馔。《逸周书·时训》：“白露之日鸿雁来，又五日玄鸟归，又五日羣鸟养羞。”

“白露”代表着由热转凉，万物随寒气增长，逐渐萧落、成熟。白露时节，正是中国各地大忙时节。东北地区，开始收获谷子、高梁和大豆，一些地方开始采摘新棉；同时，要给棉花、玉米、高粱、谷子、大豆等选种留种，及时腾茬、整地、送肥，抢种小麦。华北地区，此时也是秋收大忙季节，各种大秋作物已经成熟，开始进行收获；秋收的同时，还得抓紧送粪、翻耕、平整土地等，及早做好种麦的准备工作。西北地区开始播种冬小麦。西南地区到了白露时节，到处呈现忙碌的景象，因为“白露白茫茫”，谷子满田黄水稻和谷子得抓紧时间收割。晚秋作物如玉米、甘薯等得加强田间管理，促使其早熟，避免低温霜冻造成危害。华中地区，抓紧时间收割迟、中水稻，夏玉米也开始收获了，棉花也分批采摘，晚玉米得加强水的管理。除此之外，得抓紧时间平整土地，为种麦做好准备。

白露节气后，冷空气日趋活跃，常出现低温天气，影响晚稻抽穗扬花。黄淮、江淮及华南等地要抓住气温较高的有利时机浅水勤灌。白露期间，华南日照较处暑骤减，且降雨多具有强度小、雨日多、常连绵的特点，所以农谚有“白露天气晴，谷米白如银”的说法。对此，要采取相应的农技措施，减轻或避免秋雨危害，同时注意防治稻瘟病、菌核病等病害。